Qu'est-ce qu'une fistule anale ?
Une fistule anale désigne une communication anormale dont l’origine se trouve au niveau de glandes normalement présentes dans le canal anal. Lorsqu’une glande s’infecte, l’infection diffuse par une sorte de tunnel - le trajet fistuleux – qui après avoir traversé le sphincter de l’anus, s’ouvre le plus souvent au niveau de la peau péri anale. Il est possible que la progression du trajet soit marquée par la constitution d’un abcès. La présence d’une fistule anale expose à des complications (abcès, diffusion de l'infection).
Pourquoi choisir une solution chirurgicale ?
Seule une intervention chirurgicale peut guérir une fistule anale. L’intervention de fistulotomie est la plus radicale. Elle a pour but de vous guérir de l'infection actuelle avec un taux de réussite sans récidive à long terme de plus de 90 %, Des techniques alternatives d’obturation du trajet, dites techniques d'épargne sphinctérienne, peuvent être discutées. Une alternative actuelle est une technique LASER.
En quoi consiste cette intervention ?
Cette intervention consiste d’abord à identifier le trajet et l’origine de la fistule puis à réaliser sa mise à plat. Elle nécessite l'ouverture de la peau pour drainer vers l'air libre toute la zone infectée. Elle nécessite toujours la section d’une partie des sphincters de l’anus et l’importance de cette section est un facteur déterminant de la décision thérapeutique. Lorsqu’elle est limitée, la continence n’est pas menacée et le traitement comporte alors une seule opération. Dans le cas contraire, la règle est d’intervenir en plusieurs temps afin de sectionner petit à petit, en plaçant un fil élastique de drainage dans le ou les trajets fistuleux repérés. Chaque trajet sera progressivement mis à plat en effectuant plusieurs opérations successives, souvent deux, quelquefois plus. L’intervention chirurgicale est réalisée au bloc opératoire sous anesthésie générale ou loco régionale (ce choix ne modifie pas le geste opératoire).
Comment se déroulent les suites habituelles de cette intervention ?
Les douleurs qui suivent l'intervention sont souvent modérées et rarement présentes plus de 10-15 jours. Des soins locaux sont nécessaires et seront effectués selon leur complexité, soit par vous-même, soit par une infirmière qui pourra surveiller la qualité de la cicatrisation. L’éventuelle présence d’un fil élastique ne majore pas la gène, et ce fil doit être impérativement préservé. Cette cicatrisation demandera en moyenne entre 6 et 8 semaines. La gêne, parfois la douleur et surtout les suintements liés à la plaie chirurgicale avec la contrainte des pansements réguliers imposent un arrêt de travail qui varie habituellement entre 2 et 6 semaines. Le traitement par plusieurs temps nécessite deux à trois mois d’intervalle entre chaque temps.
En cas de technique LASER, les suites sont beaucoup plus simples, mais le taux de récidive plus élevé, évalué à 50%.
A quelles complications à court terme expose cette intervention ?
- Des troubles urinaires précoces sont rares, traités médicalement et exceptionnellement par un sondage urinaire. Une constipation peut nécessiter une majoration du traitement laxatif ou un lavement évacuateur.
- Durant les 10 premiers jours il existe un risque de saignement ou d’infection de la plaie qui requièrent rarement un geste chirurgical.
A quelles complications à long terme expose cette intervention ?
- Des troubles de la continence anale peuvent survenir, surtout si coexistent d’autres facteurs de risque de l’incontinence tels que : diarrhée chronique, colopathie fonctionnelle, antécédent d’accouchement difficile, intervention proctologique préalable … Ces facteurs seront pris en compte par votre opérateur et peuvent justifier un traitement en plusieurs temps afin de limiter les risques d’altération de la continence.
- Les récidives sont généralement le fait des fistules « à trajets complexes » et peuvent nécessiter alors un nouveau geste chirurgical.
- Des replis de peau (marisques) et une cicatrisation disgracieuse sont parfois observés sans que l’on puisse parler de complication.
Ce document est destiné à répondre à la plupart des questions que vous vous posez si vous devez être opéré.
Il ne saurait être exhaustif. C’est un complément d’informations, qui n’aborde que des principes généraux, sans traiter du cas particulier, lequel a été ou sera discuté avec votre chirurgien lors de la consultation. Ce document est issu des fiches de recommandations de la SNFCP (Société Nationale Française de Colo-Proctologie).